Antiquité

Réponse Alexandrie, en Égypte, était célèbre pour sa bibliothèque, la plus grande de l'Antiquité, et son phare, l'une des Sept Merveilles du monde antique. Fondée par Alexandre le Grand en 331 av. J.-C., la ville abritait un centre intellectuel majeur où étaient conservés et étudiés des milliers de rouleaux de papyrus.

Réponse Les vestales étaient des prêtresses dédiées à la déesse Vesta, gardiennes du feu sacré de Rome. Leur rôle principal était de maintenir ce feu éternel, symbole de la pérennité de la cité. Elles devaient aussi préserver la pureté du temple et accomplir des rituels pour assurer la protection de Rome.

Réponse Les Romains ont inventé le béton, appelé opus caementicium, qui est encore la base de la construction moderne. Ils l'utilisaient pour construire des aqueducs, des routes et des bâtiments comme le Panthéon. Une autre invention culinaire romaine encore populaire est le garum, une sauce de poisson fermentée, ancêtre des anchois en saumure.

Réponse Le réseau routier romain s'appelait le réseau viaire. À son apogée, vers 200 apr. J.-C., il s'étendait sur plus de 400 000 kilomètres, reliant Rome à toutes les provinces de l'Empire. Ces routes, comme la célèbre Via Appia, étaient construites en couches de pierres et de graviers pour durer des siècles.

Réponse L'espérance de vie moyenne d'un citoyen romain était d'environ 25 à 35 ans, mais cela inclut une mortalité infantile très élevée. Si on exclut les enfants décédés avant 5 ans, l'âge moyen au décès des adultes était plutôt de 50 à 60 ans. Les conditions sanitaires et les épidémies influençaient fortement ces chiffres.

Réponse Un légionnaire romain gagnait environ 225 deniers par an sous l'empereur Hadrien au 2ᵉ siècle. Ce salaire permettait de subvenir aux besoins d'une famille modeste, mais une partie était souvent prélevée pour l'équipement ou les frais de campagne militaire. Les vétérans recevaient parfois une prime à la retraite.

Réponse Le premier alphabet connu s'appelait l'alphabet phénicien. Il a été inventé vers 1200 av. J.-C. par les Phéniciens, un peuple de marchands vivant sur le territoire actuel du Liban. Cet alphabet, composé de 22 consonnes, a ensuite inspiré les alphabets grec, hébreu et latin.

Réponse Le stade de Olympie, en Grèce, est considéré comme le plus ancien stade sportif encore visible aujourd'hui. Construit vers 776 av. J.-C., il était le lieu des premiers Jeux Olympiques antiques et pouvait accueillir jusqu'à 40 000 spectateurs.

Réponse Le pharaon Snéfrou, fondateur de la IVe dynastie, a construit le plus grand nombre de pyramides, avec au moins trois pyramides majeures : la pyramide rhomboïdale, la pyramide rouge et la pyramide de Meïdoum. Il a ainsi établi un record dans l'histoire de l'architecture funéraire égyptienne.